Buchung von Top-Acts für das Music Fest

Mason arbeitet das ganze Jahr über daran, die besten Bands zu finden

Eine lange Reihe wahrer Rockstars wird sich bald auf den Weg nach Oak Harbor zum 11. jährlichen Musikfestival der Stadt machen.

Das Oak Harbor Music Festival findet vom 1. bis 3. September auf mehreren Freiluftbühnen in der historischen Innenstadt statt. Larry Mason, Musikdirektor des Festivals und Vorstandsmitglied seit der Gründung des Festivals, sagte, dass einige Künstler dieses Jahr sogar aus Chicago und Florida anreisen, um vor dem Publikum von Whidbey Island zu spielen.

Die Sicherung der Taten sei keine leichte Aufgabe, sagte Mason. Er hat das Line-up für jedes Oak Harbor Music Festival seit dessen Beginn gebucht und erhält jedes Jahr Hunderte von Bewerbungen. Davon muss er die Besetzung auf etwa 30 Künstler eingrenzen.

Mason sagte, er höre sich jede Band an und achte auf diejenigen, deren Sound ihm ins Ohr fällt. Einige Gruppen bucht er mit einem schnellen E-Mail-Austausch. Andere, wie den diesjährigen Headliner Tyler Bryant and the Shakedown, hat er schon seit Jahren im Auge.

Die Gruppe ist eine in Nashville ansässige Rockband, die vier Alben veröffentlicht hat und mit mehreren der ganz Großen auf Tour war, darunter ZZ Top, Aerosmith und AC/DC. Mason sagte, er habe über die amerikanische Roots-Rock-Band Larkin Poe, die 2021 beim Oak Harbor Music Festival auftrat, eine Verbindung zu ihnen. Rebecca Lovell von Larkin Poe ist mit Tyler Bryant verheiratet.

Mason sagte, er habe sich vor zwei Jahren an den gemeinsamen Agenten der Gruppen gewandt und gefragt, ob er Tyler Bryant and the Shakedown buchen würde. Er war.

„Ich habe zwei Jahre gebraucht, um ihnen tatsächlich den Termin zu sichern“, sagte Mason. „Es braucht viel Zeit, um so eine Band wirklich zu gewinnen.“

Im Laufe der Jahre hat das Festival Künstler angezogen, die einen hohen Bekanntheitsgrad erlangt haben, wie Lukas Nelson & Promise of the Real, Marc Broussard und The Loving Mary Band, die Steven Tylers Backup-Band auf seiner Solotournee 2016 war.

„Sie konnten es sich nicht mehr leisten, Lukas Nelson einzustellen“, sagte Mason. „Als wir ihn eingestellt haben, war es teuer für mich, aber es war ein echter Deal.“

Während einige Gruppen von weit her kommen, sind die meisten aus der Region Puget Sound ansässig, darunter mehrere aus Whidbey Island, wie das akustische Americana-Trio Porch Brothers und Masons eigene Band Broken Banjo. Mason sagte, der Schlüssel zur Buchung hochwertiger Musiker bestehe darin, jeden Künstler wie einen Rockstar zu behandeln.

„Ich hatte das Glück, auf einigen wirklich schönen Etappen dabei zu sein“, sagte er. „Ich sagte: ‚Wenn ich dabei sein will, müssen wir es richtig machen.‘“

Mason sagte, nach dem ersten Jahr habe sich herumgesprochen, dass das Oak Harbor Music Festival den Künstlern ein erstklassiges Erlebnis biete. Im zweiten Jahr seien Masons E-Mails mit Vorsingen und Anfragen für eine Teilnahme am Festival überschwemmt worden, sagte er.

Als Musiker, der seine Karriere auf Whidbey Island begann, weiß Mason, wie wichtig es ist, Künstler gut zu behandeln. Mason wuchs in Oak Harbor auf und spielte als Neuling an der Oak Harbor High School in seiner ersten Rockband.

Es war die Ära des Sock-Hops und der Rollschuhbahnen; Mason sagte, dass seine Band Avocado während seiner gesamten High-School-Karriere bei Schultanzveranstaltungen und anderen Veranstaltungsorten in der gesamten Puget Sound-Region auftrat. Während seines zweiten, zweiten und letzten Schuljahres, sagte Mason, hatte Avocado praktisch jeden Freitagabend Auftritte.

Nach seinem Abschluss tourte Mason als Mitglied der Allies und später der Brandos durch die Vereinigten Staaten und Europa. 1993 zog er zurück nach Whidbey Island.

Cynthia Mason, Präsidentin des Festivalvorstands, dankte der großzügigen Community für den anhaltenden Erfolg des Festivals.

„Der gesamte Vorstand hat das ganze Jahr über daran gearbeitet, eine weitere unglaubliche Abschlussfeier des Sommers in die Innenstadt von Oak Harbor zu veranstalten, damit Freunde, Familie und Besucher sie genießen können“, schrieb sie in einer E-Mail. „Musik inspiriert wirklich!“