„‚Cat Kid Comic Club‘-Rezension: Kleine, große Fantasien“

Werbung

Unterstützt durch

Kritiker-Wahl

In einem Musical, das auf Werken des Schöpfers von Captain Underpants basiert, drängt eine anthropomorphe Katze junge Sumpfbewohner (und die Polliwogs im Publikum), ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen.

Von Laurel Graeber

„Oppenheimer“ ist nicht das einzige populärkulturelle Werk des Sommers, in dem Atombomben explodieren. Die andere Produktion dieser Art sorgt jedoch für Gelächter und richtet sich an ein Publikum, das sich wahrscheinlich mehr Gedanken über die lange Teilung als über die Kernspaltung macht.

Bei dieser Show handelt es sich um „Cat Kid Comic Club: The Musical“ von TheaterWorksUSA, die am Sonntag im Lucille Lortel Theater eröffnet wurde. In diesem Familienspiel, das „in diesem Moment“ in einem Sumpf spielt, sind widerspenstige Kaulquappen, ein bionischer Falterfisch und ein gutmütiger Katzenheld zu sehen – alles Charaktere, die der Fantasie von Dav Pilkey entspringen, dem wunderbar subversiven Autor solcher Bestseller. Verkauf von Graphic-Novel-Serien für Kinder als Captain Underpants und Dog Man. Jetzt sind der Autor und Texter Kevin Del Aguila, der auch in „Manche mögen’s heiß“ mitspielt, und der Komponist Brad Alexander, der 2019 die Dog Man-Bücher für TheaterWorksUSA erfolgreich adaptierte, zurückgekehrt, um Pilkeys Cat Kid Comic Club-Reihe mitzubringen die Bühne.

Die neue Produktion beginnt damit, dass die mit telekinetischen Kräften ausgestatteten Kaulquappen die Zivilisation zerstören, verwandelt sich aber bald in eine humorvolle Erlösungsgeschichte. Cat Kid (Sonia Roman), eine Katzenfreundin aller Sumpfbewohner, hat ein Gegenmittel gegen die böse Macht, die die Polliwogs kontrolliert, und Flippy, der Fisch (Jamie LaVerdiere), adoptiert sie. Doch als sie sich immer noch als disziplinarische Herausforderung erweisen, gründet Cat Kid den Club im Titel des Musicals, in der Hoffnung, den kleinen Fröschen beizubringen, Comics zu erstellen, um ihr Verhalten zu zähmen.

Das Zeichnen von Comics hat Pilkey sicherlich geholfen, der über seine frühe Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung geschrieben hat. Doch genau wie seine respektlosen Romane einige Erwachsene beunruhigen, produzieren die Kaulquappen Comics – alle auf der Bühne urkomisch dargestellt –, die ihren Adoptivvater entsetzen.

Curly (Brian Owen) liefert einen Film, in dem ein gescheiterter Baby-Superheld unbeabsichtigt Atomwaffen explodieren lässt und die Welt untergeht. Und Poppy (LR Davidson) zeichnet „The Cute, Little, Fluffy Cloud of Death“, dessen einsame, lispelnde Titelfigur Freundschaft mit einem Geistermädchen und ihrem Skeletthund findet. (Emmarose Campbell schuf den Hund; AchesonWalsh Studios fertigte die anderen genialen Puppen, die die flinken menschlichen Darsteller ergänzen, und Cameron Anderson entwarf das einfallsreiche Bühnenbild.)

Nun dürfen Eltern, die meinen, Galgenhumor sei für die Jugend ungeeignet, keine Karten für „Cat Kid“ kaufen. Aber sie würden ihren Kindern nicht nur den Witz des Buchs des Musicals und den Einfallsreichtum seiner Nummern vorenthalten – sie reichen von Power-Balladen im Bon-Jovi-Stil über Bluegrass bis hin zu Rap –, sondern auch seine ernsthafte Bedeutung.

Die Serie fordert das Publikum nicht nur dazu auf, furchtlos fantasievoll zu sein, sondern fördert auch die Gleichberechtigung von Mädchen in einer Nebenhandlung, in der die kämpferische Kaulquappe Naomi (Markia Nicole Smith) und ihr selbstgefälliger Bruder Melvin (Dan Rosales) involviert sind. Die Handlung zeigt, dass Naomis Reizbarkeit zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sie härter für die Belohnungen arbeiten muss, die Jungen wie Melvin für selbstverständlich halten.

Aber das von Marlo Hunter geschickt inszenierte und choreografierte Musical unterstützt auch eine globalere Inklusivität. An einer Stelle kündigt Cat Kid eine Lektion über Perspektive an, was einen kleinen Jungen bei der Aufführung, die ich besuchte, dazu veranlasste, zu flüstern: „Was ist Perspektive?“

Die Ausstellung antwortet, indem sie zeigt, welche Rolle das Konzept sowohl in der Gesellschaft als auch in der Kunst spielt. In einer Zeit, in der einige Gemeinden bestimmte Kinderbücher – darunter auch Pilkey’s – verbieten, betont „Cat Kid“, wie wichtig es ist, unterschiedliche Sichtweisen kennenzulernen und die Kreativität junger Menschen zu fördern. Und wenn das, was sie erschaffen, ihren Eltern Unbehagen bereitet? Es ist nicht das Ende der Welt.

Cat Kid Comic Club Bis 27. August im Lucille Lortel Theater, Manhattan; twusa.org. Laufzeit: 1 Stunde 10 Minuten.

Werbung